Personnalités à découvrir, Les scientifiques

Gilbert COCHET, l’homme qui veut ré-ensauvager le monde!

Votre Parcours en quelques étapes ?

Depuis ma plus tendre enfance, bien que citadin habitant Lyon, je me suis intéressé à la nature. Avec mon jeune frère Philippe, nous avons découvert la Dombes à vélo et durant les vacances d’été, la Drôme, la Haute Savoie, la Haute-Loire …

Mes études à l’université de Lyon m’ont conduit à l’agrégation. Mon désir de transmettre a pu s’épanouir.

Durant ces études, j’ai rencontré des enseignants universitaires remarquables au niveau scientifique et pédagogique avec des positions courageuses pour la protection de la nature (P. Lebreton, R. Faure …).

Béatrice et Gilbert - Vercors - ©jbdumond2018

En 1984, durant l’année de licence, suivant les mêmes études, j’ai rencontré Béatrice qui allait devenir mon épouse. Nous ne nous sommes plus quittés durant notre vie commune de naturalistes.

Durant cette vie de naturaliste, des livres écrits, des émissions de télévision ("C’est pas sorcier", "Des racines et des ailes", "Ushuaia" au Kamtchatka …) et un film avec Jacques Perrin et Jacques Cluzaud : « Les saisons ».

Quels sont vos maîtres à penser, vos références culturelles ?  Sans doute, Robert Hainard avec ses deux tomes sur les mammifères d’Europe. Pour son évocation du sauvage et de l’animal libre. Peut-être est-ce là ma recherche de milieux naturels dans lesquels je me sens bien. J’ai beaucoup lu, en revenant de sorties ornithologiques, les livres de Paul Géroudet. Sans doute, il m’a donné l’envie d’écrire.

Pourquoi la faune/l’animal sauvage, la vie sauvage ?  Probablement le côté liberté de la faune sauvage. Sa diversité sans limite. Les surprises qu’elle nous offre. La recherche de sa présence. Et son côté insaisissable. La faune sauvage anime les paysages. Comme l’évoquait Gérard Ménatory : « une montagne sans aigle n’est qu’un paysage ». Et quoi de plus beau que l’animal sauvage dans un milieu naturel préservé.

Si vous étiez un animal sauvage? Un oiseau, pour embrasser les paysages vus des airs. Un aigle en toute modestie ! Mais j’aime beaucoup le grand corbeau. C’est un malin qui a souvent été mon complice pour trouver des sites à grand-duc par exemple. J’attends qu’il me montre le loup !

Aigle royal - Vercors - ©jbdumond2018

Un mammifère marin pour observer avec facilité les fonds marins. Un dauphin.

Dauphin tacheté - Guadeloupe - jbdumond2020

La ou les deux plus belles rencontres / émotions de rencontre de vie/faune sauvage ? Dans le parc national des Abruzzes, un loup tourne autour d’un charnier occupé par un ours qui mange les restes d’une carcasse de vache. Le loup est seul. L’ours le chasse de son repas. Le loup quitte les lieux en se rapprochant de nous (je suis avec Vincenzo Penteriani, naturaliste italien). Il est tellement près que sa tête remplit le « rond des jumelles ». Je reste longtemps dans cette situation magique avec nos regards qui se croisent. Aucune peur mais une grande douceur. Le loup finit par s’éloigner sans aucun bruit comme s’il ne touchait pas le sol. Il est 2 h du matin avec de la neige en ce début mai.

Louve - Abruzzes - jbdumond2020

Le 7/7/77 (cela ne s’invente pas) : dans les gorges de l’Allier, un aigle botté en phase claire chasse un aigle royal adulte (alors inconnu dans le département de la Haute-Loire). Je découvre une aire de circaète avec un jeune sur un sapin blanc… Une bonne journée !

Circaète jean-le-blanc

Votre/vos lieux de nature préféré ? Les dernières rivières sauvages de France, surtout Alpes et Massif central.

Le massif du Vercors avec une diversité animale qui augmente (grands rapaces, ongulés, loup …) et des paysages sauvages préservés (plus grande réserve biologique intégrale de France)

Le PN de Port Cros pour voir à quoi devrait ressembler tout le littoral méditerranéen avec cette richesse en espèces, en abondance et à proximité. En même temps, cela démontre combien l’espèce humaine est une espèce imbécile qui semble n’avoir comme objectif que d’installer la pénurie là où la nature offre l’abondance gratuite !

Le lieu mythique où vous rêvez d’aller ? La Sibérie avec ses derniers grands fleuves sauvages et ses immensités de nature en grande partie intouchées. Territoire observé lors de mon retour du Kamtchatka avec la tête contre un hublot regardant vers le nord durant une dizaine d’heures.

L’œuvre qui vous semble illustrer le mieux votre parcours ? Encore une fois, les ouvrages de Robert Hainard dans lesquels je retrouve cette quête du sauvage qui a animé ma vie de naturaliste.

Un conseil au débutant dans votre activité, que lui diriez-vous ? A mon avis, pour devenir un bon naturaliste, il faut faire du terrain, lire les ouvrages de nature et fréquenter d’autres naturalistes. Avec la faune sauvage, humilité et respect. Le carnet d’observation est indispensable. Ne pas faire confiance à sa mémoire donc bien noter à la fois les observations brutes et les idées qui sont associées.

Un animal disparu revient, lequel ? La Rhytine de Steller. C’était un animal fantastique qui va au-delà de notre imagination !

L’Aurochs, une espèce clé de nos forêts qui était sans doute un acteur important de la fonctionnalité de nos forêts. Les tentatives de reconstitution de cette espèce sont tout à fait louables et justifiées.

Une initiative prise ou à prendre en faveur de la faune sauvage ? Retrouver les densités naturelles, l’abondance originelle pour que la faune sauvage puisse occuper la totalité de sa niche écologique.

Une urgence pour la faune sauvage, pour la vie sauvage ? Lui redonner des territoires sauvages les plus grands  possibles, en connexion avec d’autres sanctuaires et avec toutes ses composantes (ongulés, grands prédateurs, nécrophages …). Et chaque fois que l’on protège un ha de plus, que l’on reconnecte (effacement d’un barrage) ou que l’on permet le retour d’une espèce (réintroduction), on fait un gain de naturalité qui nous conduit vers le graal   : la fonctionnalité naturelle maximale et optimale.

Deux domaines, deux révolutions à réaliser :

• Bannir complètement la pêche industrielle qui a dévasté nos mers et océans. A remplacer par le couple immenses sanctuaires/ pêche sélective et soutenable. Ce sera gagnant/gagnant.
• Bannir complètement l’agriculture industrielle avec pesticides

Une association qui vous tient à cœur ?

L’association « Forêts sauvages » que je préside dont l’objectif est double : - témoigner sur des expériences concernant la naturalité (c’est le nom de la revue) – acquérir des forêts pour les laisser en libre évolution.

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