Un tiers des espèces de notre planète sont menacées d’extinction, selon la dernière liste rouge de l’UICN (Union internationale de la conservation de la nature). Pour les plus emblématiques d’entre elles, les zoos ont un rôle à jouer en faveur de leur conservation « ex situ » (en dehors de leur milieu), en maintenant en captivité de petites populations de sauvegarde et en stockant leurs semences.
Mais leur ambition – préserver la diversité génétique de ces espèces – n’a de raison d’être que si, un jour, les menaces pesant sur leur habitat naturel sont écartées, laissant le champ libre à leur réintroduction.
En attendant, ces techniques, mêlant biotechnologies et génétique, apparaissent comme des solutions de la dernière chance pour des espèces au bord de l’anéantissement. Reportage dans la réserve de la Haute Touche (Indre), plus grand parc animalier de France, lié au Muséum national d’histoire naturelle (MNHN). (…)
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