Le 20 janvier 2020, des biologistes de la Wildlife Conservation Society ont révélé avoir découvert une nouvelle colonie de manchots de Magellan en Patagonie argentine. Une espèce aujourd’hui quasi-menacée selon le classement de l’UICN.
C’est une découverte qui a surpris les biologistes argentins. Alors qu’ils observent des gorfous sauteurs (Eudyptes chrysocome) sur l’Isla de los Estados, en Patagonie argentine, l’équipe croit apercevoir une autre espèce. Intrigués, les scientifiquesaccèdent à une partie jusque-là inexplorée de la colonie d’Eudyptes chrysocome. Une curiosité payante puisque les biologistes découvrent dans les hautes herbes plusieurs terriers de nidification similaires à ceux que creusent les Manchots de Magellan. Une zone a été établie afin d’effectuer un recensement de leur population. Des analyses sont également en cours afin de connaître leur état de santé.
Une espèce quasi-menacée
Cette découverte est une très bonne nouvelle. Cette espèce est considérée comme quasi-menacée selon la liste rouge de l’UICN, notamment à cause de la surpêche et les morts accidentelles dans les filets. La population mondiale de manchots de Magellan est estimée à un nombre compris entre 1,1 et 1,6 million de couples, le tout dispersé en 50 colonies. L’espèce se reproduit à l’extrême sud du continent sud-américain, en Patagoniechilienne et argentine. La plus grande concentration de cet oiseau marin se trouve dans la réserve de Punta Tombo, en Argentine. Un lieu protégé depuis 1979.
Source GEO
