La justice sud-africaine a confirmé la levée du moratoire sur le commerce intérieur de la corne de rhinocéros en rejetant un appel du gouvernement sur ce sujet sensible.
Une première depuis 1977 : le trafic de corne de rhinocéros est à nouveau autorisé en Afrique du Sud. En novembre 2015, un tribunal avait donné raison à des éleveurs de rhinocéros qui souhaitaient pouvoir vendre la corne de ces animaux sur le territoire sud-africain. Le gouvernement avait fait appel de cette décision, mais la semaine dernière la Cour Suprême de Bloemfontein l’a jugé irrecevable. « Cela signifie que les éleveurs privés de rhinocéros peuvent vendre de la corne sur le marché intérieur« , explique à l’AFP Pelham Jones, président de l’association sud-africaine des propriétaires privés de rhinocéros (PROA). « Nos équipes juridiques étudient le jugement, nous ne pouvons pas commenter pour le moment« , a indiqué Albi Modise, le porte-parole du ministère de l’Environnement. Le débat engagé depuis plusieurs années entre opposants et partisans de la légalisation fait rage en Afrique du Sud, qui abrite 80 % de la population mondiale de rhinos et où le braconnage a explosé ces dernières années. En 2014, le pays a enregistré le pire massacre de son histoire avec 1.215 rhinocéros tués, la plupart dans le célèbre parc Kruger (nord-est). Ce trafic alimente un marché clandestin de la médecine traditionnelle asiatique, notamment au Vietnam et en Chine, où l’on prête des vertus thérapeutiques – non prouvées scientifiquement – à la poudre de corne…
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