La frontière nord entre l’Iran et l’Irak est une zone à l’histoire tumultueuse. Montagneuse et peu peuplée, cette région inhospitalière a été le théâtre de combats violents au cours du conflit irano-irakien. Aussi étonnant que cela puisse paraître, le passé violent de cette région a contribué à la survie du léopard iranien ou panthère perse (Panthera pardus saxicolor).
Dans les années 1980, pendant la guerre Iran/Irak, 20 à 30 millions de mines ont été installées par les belligérants dans cette zone frontalière. A la fin de la guerre, de nombreuses mines sont restées sur place. Et sont devenues un moyen de protéger les léopards. Car les braconniers n’entrent plus dans les zones occupées par les félins, découragés par la présence des champs de mines.
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