La Baie de Bristol abrite de nombreuses espèces sauvages de saumons, loutres, phoques, morses, belugas, baleines ou orques. Elle situe juste à côté du parc national Katmai célèbre pour ses ours.
Le président américain Barack Obama a interdit, mardi 16 décembre, les forages pour des installations d’extraction de gaz et de pétrole dans la Baie de Bristol, en Alaska. Une mesure motivée par le souci de préserver l’industrie du tourisme et de la pêche dans cette région sauvage. La zone a été exclue de tout projet d’extraction d’hydrocarbures pour une période indéfinie. Une interdiction temporaire avait été décidée en 2010.
« J’ai pris cette décision pour être sûr qu’un des régions les plus belles d’Amérique et un moteur de l’économie, non seulement pour l’Alaska, mais pour toute l’Amérique, soit préservée pour les générations futures », a déclaré M. Obama dans une vidéo. « C’est quelque chose de trop précieux pour nous pour que nous la mettions à la disposition du plus offrant. »
L’interdiction protège aussi des millions d’hectares de côtes et de terrains sauvages. La Baie de Bristol, au sud-ouest de l’Alaska, produit à elle seule plus de 40 % du poisson sauvage aux Etats-Unis. L’industrie de la pêche dans cette zone réalise un chiffre d’affaires de 2 milliards de dollars (1,6 milliard d’euros), selon la Maison Blanche. Elle génère également 100 millions de dollars (80 millions d’euros) annuellement grâce au tourisme et aux activités de pêche récréative.
Source : Le Monde