La controverse ornithologique continue outre-Atlantique sur la présence de pics à bec d’ivoire, un oiseau considéré comme disparu depuis 1996. Dans le doute, des chercheurs estiment qu’il faut protéger les bayous où il habiterait.
Cela fait près de dix ans qu’on n’avait plus de nouvelles du pic à bec d’ivoire, un oiseau emblématique des Etats-Unis et de Cuba. Pas un observateur chevronné n’a vu un spécimen depuis la fin de la Seconde guerre mondiale. L’UICN a même déclaré l’espèce officiellement éteinte en 1996. Pourtant, des dizaines d’ornithologues continuent à arpenter les forêts impénétrables des marais de l’Arkansas, de la Floride et de la Louisiane. En 2006, les ornithologues affirmant avoir repéré un individu dans une forêt profonde de l’Arkansas ont suscité un démenti très vif qui eut droit aux prestigieuses colonnes de Science. Le Campephilus principalis figurant sur les images ramenées par les observateurs aurait été confondu avec un grand pic Dryocopus pileatus….
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