De Pangatalan aux Philippines, une fondation pionnière trace la voie d'une conservation marine intégrée, communautaire et reproductible
Une aventure humaine et scientifique au service de la planète
Née de la volonté de Frédéric et Christina Tardieu de transformer une île abîmée en sanctuaire écologique, la Sulubaaï Environmental Foundation (SEF) est aujourd'hui une référence internationale en matière de restauration marine communautaire. Implantée sur l' île de Pangatalan , dans la baie de Shark Fin, au nord-est de Palawan (Philippines) , SEF conjugue science, action locale, formation et innovation écologique pour répondre à la dégradation des écosystèmes marins.
Face à la destruction provoquée par la pêche à la dynamite, l'utilisation du cyanure ou encore la déforestation côtière, Frédéric Tardieu, ancien promoteur immobilier marseillais, et son épouse Christina, décoratrice d'intérieur, ont élaboré en 2012 une reconversion radicale pour se consacrer à la préservation de l'océan et à la protection de la biodiversité.
Sous leur impulsion, SEF a lancé une série d'actions structurantes : replantation de mangroves, restauration de récifs coralliens à l'aide de technologies innovantes comme le Sulu-Reef-Prosthesis (SRP) , et création d'aires marines protégées cogérées avec les communautés locales . Ces initiatives s'inscrivent dans une approche intégrée, au croisement de la science du terrain, de l'engagement social et du développement durable.
En 2025, SEF étend son action à la baie de Taytay, renforçant son ancrage territorial au sein de la municipalité de Taytay et son rôle moteur dans la régénération écologique et la protection de la région.
"La réserve marine de Shark Fin Bay illustre la force de la conservation dirigée par les communautés, fondée sur la science. Les efforts remarquables de la Sulubaai Environmental Foundation et des communautés locales de Taytay pour restaurer et protéger les récifs coralliens, les herbiers marins et les mangroves montrent ce qu'il est possible d'accomplir lorsque les populations s'unissent pour revitaliser la nature. Cette initiative offre un exemple porteur d'espoir pour les communautés côtières du monde entier". Sarah O. Hameed, PhD Directrice de Blue Parks et scientifique principale
Une vision pour 2030
L'ambition de SEF est claire : faire de Pangatalan un exemple reproductible de conservation marine, capable d'être adapté dans d'autres régions des Philippines et au sein du Triangle de Corail.
L'ONG s'inscrit pleinement dans la dynamique de l'objectif 30x30 des Nations Unies, en visant la protection de 30 % de la baie de Shark Fin (soit 1 800 ha sur 6 000 ha) d'ici 2030.
« Face à l'effondrement de la biodiversité marine, il est encore temps d'agir. Mais il faut le faire avec méthode, avec cœur, et avec les communautés qui en dépendent. » — Fred Tardieu
SEF entend ainsi accompagner les communautés côtières dans la restauration et la gestion durable des ressources marines , en s'appuyant sur une science pluridisciplinaire, des savoirs locaux et une coopération étroite avec les acteurs de terrain.
Pangatalan : une île laboratoire devenue vitrine de la résilience écologique
Située dans la baie de Shark Fin, au nord-est de Palawan (Philippines), l'île de Pangatalan (4,5 hectares) est le site pilote historique de la Sulubaaï Environmental Foundation depuis 2012. Autrefois gravement dégradée, elle a fait l'objet d'une restauration écologique intégrale , alliant reboisement, stabilisation des sols, replantation de mangroves et restauration des récifs coralliens .
Conçu comme un laboratoire vivant , Pangatalan est aujourd'hui un modèle exemplaire de gestion durable . Elle fonctionne à l'énergie solaire, abrite un laboratoire d'élevage de poissons, et dispose d'infrastructures écoresponsables. L'île accueille des chercheurs, partenaires et équipes dans un cadre sobre et fonctionnel, conciliant conservation, autonomie et éco-tourisme durable.
En 2016, une aire marine protégée de 46 hectares a été créée autour de l'île, en partenariat avec le barangay* de Depla. Riche en biodiversité, elle illustre le succès d'une approche fondée sur la science, la coopération locale et l'innovation écologique.
Labellisée Île Durable SMILO (Smal Islands Organisation) depuis 2019 , Pangatalan est aujourd'hui une vitrine de résilience écologique et un exemple inspirant de transformation environnementale reproductible à d'autres échelles.
* Un barangay est la plus petite unité administrative locale aux Philippines , équivalente à une commune, un village, un quartier ou un hameau , selon les contextes urbains ou ruraux.
Des solutions concrètes pour restaurer l'océan
Afin de répondre à la dégradation des récifs coralliens, la Sulubaaï Environmental Foundation (SEF) développe des solutions innovantes et reproductibles basées sur la science et l'expérimentation de terrain .
Parmi ces technologies, le Sulu-Reef-Prosthesis (SRP) , conçu en 2017, est un récif artificiel modulaire visant à favoriser la régénération naturelle et le bouturage des coraux dans des zones fortement dégradées . Cette structure a permis de restaurer la biodiversité locale en servant de support au bouturage des coraux et d'habitat à la faune marine.
En 2025, SEF a introduit une nouvelle innovation : le Sulu-Marine-Corridor (SMC) , un couloir écologique sous-marin, constitué de structures en béton de grande taille (2 mètres de haut) montées façon "tipi", conçues pour connecter deux récifs éloignés, l'un en bonne santé, l'autre en phase de restauration, afin de faciliter la migration des poissons pour le repeuplement naturel et renforcer la résilience écologique des zones en régénération . Cette méthode est appliquée sur un site pilote depuis avril 2025, et une étude scientifique est en cours pour évaluer l'effet de ces corridors sur les habitats et les populations de poissons.
Ces technologies , à la fois simples, efficaces et inspirées de la nature, font aujourd'hui l'objet de reconnaissances scientifiques internationales, notamment par l'UNESCO et le Marine Conservation Institute, et suscitent un intérêt croissant au sein de la communauté scientifique dédiée à la conservation marine.
« Restaurer un récif, ce n'est pas le reconstruire à l'identique. C'est lui redonner une fonction, une résilience, une vie. » — Laure de Ville d'Avray, Biologiste Marin.
Avec et pour les communautés locales
Au cœur de la mission de la Sulubaaï Environmental Foundation (SEF) se trouve une conviction forte : la conservation marine ne peut réussir qu'en impliquant pleinement les communautés locales. C'est dans cet esprit qu'a été lancé l'initiative Sea Academy en 2020, renforcée depuis 2025 avec Sea Academy Plus , afin de former, responsabiliser et accompagner durablement les habitants dans la gestion de leurs ressources marines.
« Il ne peut y avoir de conservation efficace sans implication des populations locales. Ce sont elles les véritables gardiennes des océans. » — Fred Tardieu
Entre 2020 et 2024 , le programme a permis la création de quatre aires marines protégées (AMP) autour de l'île de Pangatalan , en partenariat avec les villages de Depla, Silanga et Sandoval, couvrant au total 780 hectares de zones marines protégées . Ces AMP visent principalement le repeuplement halieutique dans la baie de Shark Fin, au bénéfice direct des pêcheurs locaux.
Lancé en 2025, Sea Academy Plus marque un changement d'échelle. Le programme prévoit la création de quatre nouvelles AMP :
- Macuao , toujours avec Sandoval,
- Batas , un village nouvellement impliqué,
- Pabellon , en lien avec le nouveau village de Maytigued ,
- Debangan , également une nouvelle île partenaire.
Les AMP de Pabellon et Debangan, situés dans la baie de Taytay, ont un objectif complémentaire : le développement d'un écotourisme durable, valorisant les tortues marines à Debangan et les paysages marins exceptionnels de Pabellon.
En parallèle, Sea Academy Plus intègre des actions de restauration écologique renforcée, dont :
- L'installation de 300 structures récifales artificielles ,
- La réintroduction de 10 000 juvéniles de poissons dans la baie de Shark Fin via la méthode PCC (Capture et Culture de Post-larves) , grâce au fishlab de la fondation, un centre doté d'aquariums et de bacs de croissance.
Le programme comprend également un volet éducatif fort : formation de gardes AMP, jeunes leaders, chercheurs locaux, mais aussi pêcheurs, à qui sont proposées des alternatives durables à la pêche (aquaculture et algues), contribuant ainsi à la diversification des moyens de subsistance.
Objectif 2030 :
Créer 10 AMP communautaires et protéger 30 % de la baie de Shark Fin (1 800 ha) , en cohérence avec l'ambition internationale 30x30 portée par les Nations Unies.
-> Voir LE FILM - Sulubaaï Sea Academy Program ( 13 min) qui présente les résultats du projet « Sea Academy » (2020-2024) et les perspectives du nouveau projet « Sea Academy Plus » (2025-2028).
Transmission, formation, transformation
La formation des générations futures et le partage des connaissances sont au cœur de la mission de la Fondation Sulubaaï Environnementale . En février 2025, SEF a inauguré son « Marine Research Center » avec le soutien de Blancpain, qui a pour ambitions de développer la recherche au service de la gestion des AMP , anciennement les communautés locales, sensibiliser la jeunesse et encourager la réplication des solutions de restauration écologique efficaces . Ce centre offre un espace unique pour apprendre à gérer durablement les ressources côtières, à travers une pédagogie fondée sur la science et l'expérience de terrain .
Les jeunes formés au sein des programmes éducatifs de SEF deviennent les ambassadeurs et les leaders d'une nouvelle culture de la mer, conscients des enjeux et acteurs du changement dans leur propre communauté.
Entre 2022 et 2024, le projet SHAMA a renforcé cette dynamique. Lancé en août 2022, ce programme a réuni chercheurs, pêcheurs, décideurs publics et ONG autour d'un objectif commun : améliorer la durabilité des pêcheries et garantir la sécurité alimentaire dans la baie de Shark Fin. Conçu comme une extension du projet Sea Academy , SHAMA s'est terminé en 2024 mais a posé les bases de plusieurs actions aujourd'hui intégrées dans Sea Academy Plus .
Par ces initiatives, SEF affirme sa volonté de transmettre, outiller et transformer, en manifestant l'éducation et la formation au cœur d'une conservation marine durable et inclusive.
« SEA ACADEMY est avant tout un projet de terrain, où la science rencontre les réalités humaines et les savoirs locaux. » — Laure de Ville d'Avray, biologiste marine, cheffe de projet SEA ACADEMY
Un modèle réplicable, une ambition internationale
Forte de son expérience sur l'île de Pangatalan et dans la baie de Shark Fin, la Sulubaaï Environmental Foundation (SEF) développe un modèle intégré de conservation marine fondé sur la science, l'innovation locale et la co-gestion communautaire. Ce modèle, aujourd'hui reconnu pour ses résultats concrets, vise à être partagé, adapté et répliqué dans d'autres régions des Philippines et au sein du Triangle de Corail.
Avec le soutien du Fonds Français pour l'Environnement Mondial (FFEM), de L'Agence Française de Développement (AFD), de Blancpain - Manufacture de Haute Horlogerie et de la Fondation Prince Albert II de Monaco , SEF ne cherche pas à porter seule de nouveaux projets, mais à transmettre son savoir-faire, à l'ancien d'autres gestionnaires et à accompagner les territoires souhaitant adopter cette approche.
L'objectif : être reconnu comme un acteur de référence, capable de catalyser des dynamiques de conservation ancrées dans le terrain.
Cette ambition se traduit également par le renforcement des partenariats scientifiques avec des institutions de renommée telles que le CRIOBE/CNRS , l' UP-MSI , la Western Philippines University, l'University of Technology Sydney ou encore Andromède Océanologie , afin d'affiner les méthodologies de restauration et de suivi écologique .
En parallèle, SEF intensifie ses actions de sensibilisation et de formation, notamment via Sea Academy+ , avec un accent fort sur :
- L'éducation environnementale des jeunes générations ;
- La formation des pêcheurs et jeunes leaders à des alternatives durables à la pêche , permettant de réduire la pression sur les ressources marines tout en sécurisant des moyens de subsistance pérennes .
À travers cette démarche, SEF incarne une vision collective et ouverte de la conservation marine, fondée sur le partage d'expérience, l'échange de pratiques et le déploiement de solutions durables à l'échelle régionale et internationale.