Découverte au Portugal d'une salamandre préhistorique géante

Le Journal of Vertebrate Paleontology révèle la découverte d’une espèce inconnue d’amphibien préhistorique, s’apparentant à une salamandre géante et carnassière. Il s’agit du Metoposaurus algarvensis ou «monstre écailleux de l’Algarve».

L’équipe de chercheurs européens qui avait procédé aux fouilles dans la région de l’Algarve, à la pointe sud du Portugal, entre 2009 et 2011, a confirmé aujourd’hui, par la voix du très sérieux Journal of Vertebrate Paleontology, la découverte d’une espèce inconnue d’amphibien du trias – sous-division de la période mésozoïque. C’est un lac asséché de cette région aride qui a révélé la pléiade d’ossements fossilisés analysés depuis plusieurs années par les paléontologues. Parmi ces restes datés de 230 millions d’années avant notre ère, de nombreux crânes mesurant jusqu’à 40 centimètres et très bien conservés ont permis, via l’étude des mâchoires, de valider le caractère inédit des découvertes. (…)

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