Cet ouvrage vous invite à découvrir le plus grand félin d’Europe sous toutes ses facettes : sa place dans la grande famille des félins, son anatomie, ses prouesses de chasseur forestier et son régime alimentaire, son écologie et ses comportements fascinants. Vous y apprendrez comment il sélectionne ses proies, comment il intéragit avec d’autres prédateurs, comment ses populations évoluent et colonisent de nouveaux territoires.
Un état des lieux complet des populations européennes est présenté, mettant en lumière la répartition actuelle de l’espèce, sa dynamique locale, les menaces qui pèsent sur elle, avec notamment les enjeux cruciaux liés à la fragmentation de son habitat.
Discret, énigmatique et méconnu, le lynx boréal est le plus grand félin d’Europe. Longtemps pourchassé, il a disparu d’Europe occidentale avant d’entamer un lent retour à partir des années 1970. En France, sa réapparition remonte à 1974, lorsqu’il franchit discrètement la frontière suisse. Cinquante ans plus tard, il occupe encore timidement certains massifs de l’Est du pays. Mais ce retour s’est fait dans un paysage profondément modifié par les activités humaines, et dans une société ayant perdu l’habitude de vivre aux côtés des grands prédateurs. Sa présence, porteuse d’espoirs autant que de craintes, soulève des débats révélateurs de visions parfois opposées du monde rural, de la nature et de la faune sauvage. Dans une Europe occidentale densément peuplée, la coexistence avec un prédateur aussi discret que le lynx demande un véritable travail de ré-apprentissage collectif. Collisions routières, destructions illégales, fragmentation de l’habitat : ces menaces pèsent aujourd’hui sur la viabilité des populations de lynx françaises, dont la diversité génétique est en déclin. Face à cette situation, l’État a lancé en 2022 le premier Plan National d’Actions en faveur du lynx boréal auquel de nombreux acteurs participent.
L’ouvrage explore aussi notre lien singulier avec le lynx, de l’Antiquité à nos jours: animal tour à tour mythifié, redouté, puis protégé. Les programmes de conservation passés et présents y sont analysés pour comprendre les succès et les échecs, et tracer des perspectives d’avenir.
L’autrice s’est entourée de l’expertise d’une trentaine de contibuteurs qui ont partagé leurs savoirs à travers des encadrés dans leur domaine de spécialité. L’iconographie montre l’espèce dans son habitat et illustre les différents traits de vie de l’animal, les photographies ont été réalisée en grande partie par Laurent Geslin dans le Jura suisse. Ce livre est à la fois une plongée scientifique et un hommage poétique à un animal aussi discret que fascinant.
L'auteur : Marine Drouilly est biologiste de la faune sauvage et chercheure associée à l’Université du Cap (Afrique du Sud). Elle y a réalisé une thèse de doctorat sur les interactions entre prédateurs et éleveurs d’ovins. Spécialiste de la conservation des carnivores et de leurs relations avec les sociétés humaines, elle cumule plus de 15 ans d’expérience de terrain, de l’Alaska à l’Afrique australe. Elle travaille aujourd’hui pour l'organisation internationale Panthera en Afrique de l’Ouest et centrale sur la protection d’espèces menacées comme le léopard, le chat doré africain et le lion du Nord. Membre du Groupe des Spécialistes des Félins de l’UICN, elle est également engagée en France sur la conservation du lynx boréal, au sein du Conseil d’Administration de la Société française pour l'étude et la protection des mammifères (SFEPM) et du Comité scientifique de la Réserve naturelle nationale de la Haute Chaîne du Jura.