Les éditions Delachaux et Niestlé publient un guide de randonnée à la découverte des 15 forêts françaises labellisées « Forêt d’Exception® ».
Les passionnés de nature, de randonnée et de patrimoine français pourront bientôt découvrir un ouvrage inédit explorant les plus remarquables massifs forestiers de l’Hexagone. Le 24 avril 2026, les éditions Delachaux et Niestlé publient « Balades en forêts d’exception », un guide co-écrit par Bernard Deman et François Aureau. Ce livre se propose comme une invitation à explorer les 15 forêts métropolitaines ayant reçu le prestigieux label « Forêt d’Exception® », une reconnaissance de leur valeur patrimoniale unique.
Un label d’excellence pour le patrimoine forestier
Lancée en 2007 par l’Office national des forêts (ONF) sous l’impulsion de François Aureau, l’un des auteurs du guide, la démarche « Forêt d’Exception® » vise à valoriser des forêts domaniales dont les dimensions historique, paysagère, écologique et économique sont jugées remarquables. L’attribution de ce label repose sur un cahier des charges rigoureux et un fort engagement des acteurs locaux.
Les critères de sélection sont multiples et exigeants : le caractère exceptionnel de l’histoire du lieu, la singularité de ses paysages, la richesse de sa faune et de sa flore, la beauté et la qualité de ses peuplements d’arbres, ainsi que l’implication active des partenaires du territoire dans sa gestion et sa mise en valeur. Ce label garantit ainsi aux visiteurs une expérience immersive au cœur d’un patrimoine vivant, géré de manière exemplaire et durable.
Un tour de France des trésors sylvicoles
L’ouvrage offre un véritable tour de France des poumons verts labellisés, invitant à la découverte de sites aussi célèbres que variés. Les 15 forêts mises à l’honneur sont : L’Aigoual, Le bassin d’Arcachon, Bercé, Boscodon, La Grande Chartreuse, Darney-La Vôge, Fontainebleau, Haguenau, La montagne de Reims, Retz, Rouen, Sainte-Baume, Tronçais, Val-Suzon et la forêt historique de Verdun.
Plus qu’un simple recueil d’itinéraires, le guide se veut une clé de compréhension de l’écosystème forestier. Il propose des questions-réponses ludiques et pédagogiques pour mieux appréhender le fonctionnement de ces milieux complexes. L’approche, résumée par le sous-titre « Découvrir, comprendre, aimer », encourage une randonnée active et sensorielle, où chaque promenade devient une occasion d’apprentissage et d’émerveillement.
Deux experts passionnés à la plume
La qualité de l’ouvrage repose sur la complémentarité de ses deux auteurs, spécialistes reconnus dans leurs domaines respectifs.
Les auteurs :
Bernard Deman, ingénieur agronome de formation, s’est longtemps investi au sein de la Fédération de randonnée pédestre en tant que responsable des questions environnementales. Photographe naturaliste, il a déjà publié plusieurs ouvrages chez Delachaux et Niestlé, partageant sa passion pour les lumières, les odeurs et les ambiances des grands espaces.
Ce qu'il en dit : "Ce livre s’inscrit dans le prolongement du précédent qui était destiné à ceux qui veulent comprendre et découvrir les campagnes lors de leurs balades. Ce nouveau livre s’intéresse à un autre milieu : les forêts. Il conserve toutefois l’esprit du premier en laissant une grande place aux photos. Après avoir compris le fonctionnement de la forêt à travers des questions-réponses ludiques et instructives, après avoir découvert les meilleurs moments pour vous balader en forêt tous les sens en éveil, vous serez invités à entreprendre le tour de France des Forêts d’Exception. Le label « Forêt d’Exception » a été décerné à 15 forêts métropolitaines en raison de leur caractère exceptionnel : histoire, paysage, faune et flore, beauté des arbres et qualité de leur bois. Les visiter est l’opportunité de découvrir la diversité de nos forêts par ce qu’elles ont de plus remarquable. Un beau projet pour les amoureux de la Forêt. Comme « Rendez-vous en terres cultivées », « Balades en forêts d’exception » est édité par Delachaux et Niestlé. Un éditeur, lui aussi d’exception, qui a su m’accompagner tout au long de la gestation par ses conseils et avis et rendre ce livre plus agréable à lire et les textes plus aisés à comprendre. Bref à faire de ce livre un « beau livre ». C’est donc sans réserve que je vous le recommande. Je sais que vous prendrez plaisir et intérêt à le lire et à profiter de ses enseignements."
François Aureau est ingénieur forestier. C’est au cours de sa carrière à l’Office national des forêts qu’il a initié et développé la démarche « Forêt d’Exception® ». Son expertise sur les relations entre la forêt et la société, ainsi que son rôle actuel de membre du Comité National d’Orientation du label, apportent une caution scientifique et une vision de l’intérieur irremplaçables.