"Regarder vivre les animaux, les photographier et parfois raconter leurs histoires, les petites comme les grandes, je peux le faire et je le fais. Ce que j'aimerais, c'est pouvoir les interroger, les faire parler d'eux, de leur monde, de leur vie. Je suis sûr, hélas, qu'ils me demanderaient pourquoi ? Pourquoi l'homme les condamne sans chercher à les connaître ? Pourquoi, de jour en jour, il réduit leurs territoires et les pousse à l'extinction ? Pourquoi ? Cette question, je me la suis posée souvent en partageant leur quotidien. Si je fais des images, des livres, c'est pour leur rendre ce qu'ils me donnent, montrer leur beauté et leur originalité ; pour essayer de sensibiliser le plus grand nombre d'entre nous au respect qu'il leur est dû et enfin partager notre planète, avec eux aussi… Mais pour combien de temps encore ?"… Alain Pons Septembre 2002
Depuis plus de 30 ans, Alain Pons cultivait un intérêt immodéré pour la nature et le monde animal. Il était photographe animalier français, né au Maroc, et a consacré une grande partie de sa vie à la découverte et à la photographie de la faune sauvage, particulièrement en Afrique.
Formé aux Arts décoratifs de Paris, il débute sa carrière en 1971 dans la publicité, avant de devenir directeur artistique indépendant en 1973. Il crée ensuite sa propre agence de communication graphique, tout en développant parallèlement une importante activité de photographe animalier. Il a travaillé notamment pour Nature & Découvertes (catalogues de prioduits, panneaux d'exposition...)
En 1980, il entre au conseil de l'Association sportive de la chasse photographique française (ASCPF) qu'il présida plus tard. Il contribue au développement de la photographie naturaliste française à travers les expositions, l'édition et la re-création de la revue Téléobjectif en 1987.
Auteur et éditeur de nombreux ouvrages, il publie notamment Nature 86 (1986), Objectifs Nature (1988), Camargue sauvage (1990), Fauves d'Afrique (2002), ainsi que la collection de guides Les Plus Beaux Safaris Photos du Monde, consacrée notamment au Botswana, à la Tanzanie, à la Namibie, au Kenya et à l'Inde.
De ses nombreux voyages de par le monde et des longues heures qu'il a passé sur le terrain, il a rapporté de magnifiques images, notamment des grands félins auxquels il vouait une profonde passion comme en témoigne ses nombreux ouvrages, comme FAUVES d'Afrique paru fin 2002
ou d'autres encore, comme
avec ses amis Jacques Delpech et Jean-Baptiste Dumond.
Il fut Co-fondateur en 1991 d'Objectif Nature, avec ses amais Alain Endewelet, Jean-michel Cresto, Michel Ribette, Maurice Chatelain, puis Hervé Fourneau récemment disparu, agence de voyage spécialisé dans l'organisation de voyages photographiques naturalistes aux quatre coins de la planète. Souvenir ému d'un voyage en Tanzanie en 1993 avec Maurice Chatelain, Michel Millot, Thierry Delozier et d'autres...
Alain Pons, Jean-Michel Cresto, Alain Endewelt, Michel Ribette
et la bande des animateurs et associés d'Objectif Nature
Maurice Chatelain, Alain Pons, Alain Endewelt
Témoignage de Maurice Chatelain
"Je puis simplement dire qu’Alain avait un immense talent et dans studio de création graphique il a a réalisé de belles choses
Il m’a permis mais pas que..
De mettre en valeur le travail des photographes
Juste 2 / 3 exemples nature 86 et objectif nature l’agence et le livre.
Me permettre moi l’autodidacte de faire le reporter pour Nature & découvertes et les lauréats des concours de dessins si je me le rappelle bien.
Ses dédicaces son des signes d’une amitié profonde que nous partagions"
Puis continua encore et encore d'organiser des aventures lointaines.
Passionné par les grands espaces africains et particulièrement par les grands félins, Alain Pons développait une photographie attentive aux comportements des animaux, à la lumière et à la composition. Sa formation artistique nourrissait une démarche dans laquelle la recherche esthétique accompagnait une volonté de sensibiliser le public à la beauté et à la fragilité du monde sauvage.
Photographe, graphiste, éditeur et passeur de connaissances naturalistes, il a contribué à la reconnaissance et à la diffusion de la photographie animalière en France.
Ses photos ont souvent été publiées et exposées en France et à l'étranger.
Hommage par Michel Ribette, initiateur d'Objectif Nature, photographe et ami d'Alain
"Après la disparition d’Hervé Fourneau il y a quelques semaines, le monde de la photo animalière se retrouve de nouveau en deuil avec le départ de Alain Pons.
« Notre première rencontre se déroula dans les années 70 lorsque je vins à Paris faire une communication dans le cadre du colloque international d’ornithologie au Muséum d’histoire naturelle.
Alors que je venais d’y parler d’oiseaux, j’étais loin de penser que notre amitié en devenir fidèle, trouverait une fin dans la peine en l’accompagnant pour précisément - ton dernier envol vers les grands espaces de sérénité.
Avec toi le débutant en photo animalière que j’étais connu un monde de passionnés chevronnés dont des Maîtres de cet art mal connu et reconnu.
Avec lui mon premier voyage photo dans le nord de l’Ecosse pour y traquer les Fous de Bassan et autres Sternes arctiques, pour ne citer que ces espèces. Je me souviens de cette aurore boréale annoncée par le gardien de l’île de Handa. Aurore que nous n’avons jamais vue faute à Jean-Michel qui nous accompagnait et qui, sous prétexte qu’il collectionnait les mignonettes de whisky, en fit une provision non négligeable.
Plus tard direction le Kénya avec nos épouses, où mon rêve d’enfant se concrétisa. J’y pris goût et j’y pris la mesure de notre petitesse devant l’immensité et la beauté sauvage et fragile des écosystèmes et de toutes ces espèces animales et végétales qu’ils hébergent.
Puis la Tanzanie et le magnifique cratère du Ngorongoro, la Grande plaine dorée du Sérengeti et la majestueuse forêt galerie de Manyara, sans oublier le peuple maasaï. »
Que de souvenirs de voyages et d’amitié intarissable et fidèle.
Un jour tu me fis un immense cadeau en me convia à venir à Paris afin de rencontrer mon maître en peintre animalière, Robert Bateman, lors d’une de ses haltes dans la capitale.
Il est dans la vie des gens que l’on croise et que l’on a l’impression de connaître depuis toujours. Alain fut de ceux-là et notre amitié dura jusqu’à ce que la maladie le prive du meilleur de lui-même et de tous contacts.
Alain fut l’auteur ou co-auteur de nombreux livres richement illustrés de ses photos de grande qualité : « Tigre, seigneur de la jungle » co-réalisé avec Pascal Picq, « Impressions of Africa » co-écrit avec Philippe Huet, « Fauves d’Afrique » pour ne citer que ces publications. Mais Alain était aussi un homme de partage qui fit profiter son cercle d’amis photographes de ses talents en les rassemblant dans deux livres : « Objectif Nature » et « Carnets de photographes ».
Merci pour tout Alain, ton envolée, certes te libère de la souffrance, à nous de surmonter la notre. Mais les souvenirs de tes blagues et de ton humour nous y aideront… enfin je l’espère." Michel Ribette, septembre 2026
faunesauvage.fr présente à Catherine et à Fabien et Sébastien, ses fils , notre souvenir attristé par la disparition d'un ami et photographe de talent
Sources diverses dont: entretien avec Alain Pons, Photophiles, 15 décembre 2003 ; portrait dans Versions Originales ; hommage publié par Faune Sauvage, octobre 2026.