New York, 17 janvier 2026
. Aujourd’hui, le Traité de la haute mer, officiellement l’Accord sur la conservation et l’utilisation durable de la diversité biologique marine des zones ne relevant pas de la juridiction nationale (BBNJ), est officiellement entré en vigueur, marquant une étape historique pour la protection mondiale des océans et la coopération multilatérale.
Couvrant près de la moitié de la planète, la haute mer se situe au-delà des frontières nationales et fait partie des biens communs mondiaux. Le Traité des Nations Unies établit, pour la première fois, un cadre juridique pour protéger la biodiversité dans ces eaux internationales et pour garantir que les bénéfices de leurs ressources soient partagés équitablement entre les nations.
« L’entrée en vigueur de l’Accord BBNJ aujourd’hui constitue un monument au multilatéralisme et aux années de dévouement, de dialogue et de travail coopératif par d’innombrables personnes engagées à travers le monde. Les défis mondiaux, tels que les crises climatiques et de la biodiversité, nous affectent tous. À ce titre, la coopération mondiale n’est pas un choix, c’est une nécessité. Ce traité incarne l’espoir, la détermination et un engagement commun pour un avenir meilleur pour l’océan et notre planète », a déclaré Rena Lee, ambassadrice de Singapour pour le droit international, qui a présidé les négociations et a joué un rôle déterminant pour son adoption en 2023.
Avec l’entrée en vigueur, le Traité fournit désormais les outils pour créer des aires marines protégées (AMP) en haute mer, établit des obligations claires sur la manière de garantir une utilisation durable des ressources océaniques, priorise le renforcement des capacités et l’accès à la technologie et aux outils, et met en place des mécanismes pour assurer un partage équitable des bénéfices. Cela jouera un rôle crucial dans la réalisation des objectifs mondiaux en matière de biodiversité et de climat, notamment l’objectif de protéger 30 % de l’océan d’ici 2030.
Après deux décennies de discussions et de négociations, le texte du Traité a été finalisé en mars 2023. Soixante ratifications nationales étaient nécessaires pour son entrée en vigueur – une étape qui a été franchie le 19 septembre 2025. Aujourd’hui, 120 jours plus tard, le Traité devient officiellement droit international, et sa première Conférence des Parties (CdP), l’organe décisionnel du Traité, devrait se réunir dans un délai d’un an.
« La haute mer est pleine de vie – du minuscule plancton jusqu’aux grandes baleines qui en dépendent. Nous commençons seulement à comprendre à quel point ce monde vaste et interconnecté est important pour la santé de notre planète entière. Qu’il s’agisse des montagnes sous-marines, des plaines et fosses abyssales, des eaux polaires glacées ou des routes océaniques ouvertes empruntées par les espèces migratrices, la haute mer est aussi vitale qu’immense. Avec l’entrée en vigueur du Traité de la haute mer, nous disposons enfin des outils pour protéger cette partie extraordinaire de notre planète. La protéger signifie vraiment protéger notre avenir », a déclaré Rebecca Hubbard, Directrice de la High Seas Alliance.
Plusieurs obligations juridiques s’appliquent dès aujourd’hui. Bien que certaines dépendent de la mise en place des institutions et mécanismes du Traité, il existe des exemples concrets dès le premier jour, notamment : toute activité planifiée sous le contrôle d’un Partie qui pourrait affecter la haute mer ou les fonds marins doit suivre les processus d’évaluation d’impact environnemental du Traité, et les gouvernements doivent notifier publiquement de telles activités. Les Parties doivent également promouvoir les objectifs du Traité lorsqu’elles participent à d’autres organes tels que ceux qui régissent la navigation, la pêche et l’exploitation minière des fonds marins.
En fin de compte, le véritable pouvoir du Traité dépendra de la manière dont il sera collectivement mis en œuvre et maintenu dans les années à venir. Une adhésion plus large le rendra plus percutant. Avec 82 Parties déjà à bord, l’élan se renforce et davantage de pays sont encouragés à adhérer avant la CdP1. Entre-temps, l’architecture institutionnelle du Traité – ses organes et processus décisionnels – est actuellement façonnée par la Commission préparatoire de l’ONU, qui doit présenter des propositions solides pour adoption lors de la CdP1 afin que le Traité puisse commencer à fonctionner dès que possible. Les pays sont également encouragés à commencer à identifier des sites d’importance en haute mer qui nécessitent une protection, afin que des propositions puissent être présentées lors des futures CdP.
« À mi-chemin de cette décennie cruciale, l’une des initiatives océaniques les plus ambitieuses au monde entre dans une nouvelle ère de changement systémique pour la gouvernance des océans. Cela reflète un engagement renouvelé envers notre océan, sa faune, les millions de personnes qui dépendent de sa santé, et les objectifs mondiaux fixés pour 2030. Le Traité de la haute mer nous montre que des progrès significatifs sont accomplis grâce à la vision, à la persévérance et au leadership. Alors que nous commençons une nouvelle année, le Prix Earthshot (Earthshot Prize) est engagé à soutenir ce traité historique et à faire en sorte qu’il dépasse les mots pour devenir une protection concrète et exécutoire pour notre remarquable planète bleue », a déclaré Jason Knauf, PDG de The Earthshot Prize.
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