L’écureuil trie ses réserves par catégories et use de techniques de repérage sophistiquées pour les retrouver. Des études récentes décryptent ses stratégies de mémorisation redoutablement efficaces. Cet article est extrait du Sciences et Avenir n°862 daté décembre 2018.
Aux oubliettes le vieux cliché de l’écureuil qui cache frénétiquement ses réserves et se montre incapable de les retrouver l’hiver passé ! De récents travaux menés en Royaume-Uni et aux États-Unis montrent au contraire qu’il déploie des trésors d’ingéniosité pour gérer les… 3000 à 10 000 graines ou noisettes qu’il cache tous les ans. Au point d’être capable, après l’hiver, d’en retrouver les deux tiers. Comment fait-il ?
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photo : « Sciurus vulgaris » cache de 3000 à 10 000 graines, noix, noisettes et autres fruits à coque chaque année pour passer l’hiver. JULIAN RAD / CATERS NEWS / SIPA