Des chercheurs ont récemment découvert que la décomposition d’une carcasse d’éléphant enrichit considérablement le sol en nutriments. Un apport qui stimule l’activité microbienne et favorise la croissance des plantes, attirant ainsi les herbivores sur les lieux pendant de nombreuses années.
Au cours de leur vie, les éléphants consomment d’énormes quantités de végétaux, creusent le sol à la recherche d’eau, déracinent des arbres et influencent la vie des animaux qui les entourent. Mais quel est leur impact sur l’écosystème après leur mort ? C’est la question à laquelle des chercheurs ont tenté de répondre en étudiant plusieurs sites de carcasses d’éléphants dans le parc national Kruger, en Afrique du Sud. Pour cela, ils ont analysé la composition chimique des sols, la microbiologie, la biodiversité et les habitudes de pâturage des animaux autour des dépouilles. (…)
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Image : Philippe Guerlet