La Relève et La Peste : « Sous nos pieds, la taupe agit pour le vivant, une espèce ingénieure incroyable »

Lorsque l’on cherche à comprendre le rôle des taupes dans les écosystèmes, on ne tombe que sur des techniques pour s’en débarrasser ou les éradiquer. Cependant, depuis quelques dizaines d’années, ce petit mammifère attise la curiosité des chercheurs en écologie terrestre par leur capacité à provoquer des perturbations utiles aux milieux qu’elles fréquentent, la plupart du temps, très homogènes. Et si ce talpidé était une espèce ingénieure ?

De par sa vie souterraine, elle est difficilement observable mais l’on devine sa présence par les petits monticules de terre agglomérés à la sortie de leur taupinière. Elle dispose d’une très mauvaise vue, ne perçoit que très peu les mouvements et les changements de luminosité et s’alimente des lombrics, des arthropodes et des gastéropodes.

Capable de creuser des galeries souterraines allant jusqu’à 20 mètres de long par jour et d’atteindre les 50 centimètres de profondeur, elle a un impact indéniable sur les sols qu’elle a foui et s’entasse à l’air libre. Les bioperturbations qu’elle engendre font d’elle une espèce ingénieure allogénique. C’est-à-dire qu’elle modifie son environnement en transformant un matériel vivant. Son activité de terrassière professionnelle lui accorde un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes qui devrait en faire une espèce protégée.

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