La population de lynx est en légère hausse dans le Jura et les Alpes. Mais la consanguinité de la population, qui descend exclusivement de quelques individus issus des Carpates et introduits en Suisse dans les années 1970-80, menace la viabilité de l’espèce. La fondation Kora estime qu’importer de nouveaux lynx d’Europe de l’est permettrait de réduire cette consanguinité.
Explication
La cohabitation des grands carnivores avec les activités humaines est semée d’embûches. Les tirs de régulation suite à des attaques sur du bétail et la fragmentation de l’habitat laissent peu de place aux ours, loups ou lynx pour prospérer. Des cas de braconnage existent également : un tir illégal récent pose ainsi question dans le Jura. Dans la nuit du 3 au 4 mars 2025, un lynx a été retrouvé mort en bordure de route dans le secteur du Mont-Sagne à La Chaux-de-Fonds (NE). L’autopsie de la dépouille a révélé qu’il avait été victime d’un tir provenant d’une arme à feu et une enquête a été ouverte.
Malgré ces vents contraires, le lynx boréal est en expansion en Europe centrale et de l’ouest où les populations se concentrent en Suisse et en France, précisément dans le Jura et les Alpes du Nord. En 2024, 343 individus ont été recensés en Suisse, épicentre des effectifs, contre seulement 250 en 2018, selon les chiffres de la fondation Kora, spécialiste de l’écologie des grands carnivores.
Pourtant, l’avenir du félin aux oreilles ornées de pinceaux est loin d’être assuré localement. Réintroduit il y a un demi-siècle dans la Confédération helvétique, d’où il a ensuite conquis les massifs français, le prédateur souffre d’un manque de diversité génétique. Alors que la population indigène avait disparu en 1894, avec un dernier individu aperçu sur le Simplon, la réintroduction d’individus prélevés dans les Carpates a été lancée au début des années 1970 avec 16 lynx lâchés dans les Alpes et 10 dans le Jura.
Touchés au coeur
« Tous les lynx qu’on a en Suisse descendent de cette même lignée qui a été réintroduit
(c’est donc le même cas de figure pour les lynx vivant en France, qui sont venus de Suisse). C’est comme si on avait des poissons dans un aquarium : ils sont coupés des autres populations d’Europe, il n’y a pas d’échange. Si les lynx suisses continuent à se reproduire uniquement entre eux, ça ne marchera pas », juge Luc Le Grand, biologiste chez Kora. Selon une étude scientifique menée par l’Université de Berne, un quart des lynx peuplant la Suisse souffrent ainsi de malformations cardiaques, avec davantage de spécimens alpins touchés.
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