Il n’en resterait que quelques dizaines dans la nature aux abords du fleuve qui marque la frontière sino-russe : une panthère de l’Amour, l’espèce de félin la plus menacée au monde, a subi la semaine dernière une insémination artificielle au zoo de Mulhouse, où les vétérinaires espèrent bientôt un heureux événement.
Khala, âgée de 15 ans, s’agite furieuse dans son enclos à la vue du fusil hypodermique qui va lui administrer une fléchette anesthésiante. Dans quelques minutes, la magnifique femelle de 35 kilos à la robe noire et or dormira les yeux ouverts sur une table d’opération, avec sept vétérinaires à son chevet, dont deux venus de Berlin dans le cadre d’un programme européen de protection. « Il s’agit d’une première mondiale », assure le vétérinaire Benoît Quintard, directeur du Parc zoologique et botanique de Mulhouse et référent du programme d’élevage européen de la panthère de l’Amour. (…)
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Photo : Sondre Eriksen Hensema