La vie sur Terre a une histoire longue et mouvementée. Depuis 600 millions d’années, elle a connu cinq extinctions massives des espèces. Et la sixième n’est pas loin. Gilles Bœuf, président du Muséum d’histoire naturelle, s’intéresse depuis plusieurs années à la question. A la veille de sa conférence «La biodiversité à l’épreuve du climat», qui a lieu mercredi à la Maison des océans, il répond aux questions de 20 Minutes.
C’est quoi, une disparition massive des espèces?
C’est la disparition des trois quarts des espèces vivantes, sur terre et en mer, sur un temps très court. Un temps géologique très court: au moins 100.000 ans. Or, des travaux récents, qui ont suivi 2.000 espèces de mammifères, d’oiseaux et de poissons sur quarante ans, ont montré qu’on a perdu plus de 50% des individus de ces populations. Donc ce n’est pas tant les espèces qui disparaissent que les stocks d’individus de ces espèces. Et si on continue de voir ces stocks s’épuiser autant, on se dirige bel et bien vers une sixième crise d’extinction.
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