Des paléontologues ont découvert le crâne d’un prédateur marin féroce, un ancêtre des baleines actuelles, qui vivait autrefois dans un océan préhistorique qui recouvrait une partie de l’actuel Pérou.
Le crâne de ce Basilosaurus, vieux de 36 millions d’années, a été déterré intact l’année dernière dans les roches arides du désert d’Ocucaje, dans le sud du Pérou. Il présente des rangées de dents longues et pointues. Ce dinosaure fait partie de la famille des cétacés aquatiques, dont les descendants contemporains sont les baleines, les dauphins et les marsouins.
Un prédateur de 12 mètres de long…
Basilosaurus signifie « Roi Lézard », mais l’animal n’était pas un reptile, bien que son long corps ait pu se déplacer comme un serpent géant. L’ancien grand prédateur mesurait probablement dans les 12 mètres de long, soit la hauteur d’un immeuble de quatre étages. « C’était un monstre marin« , a déclaré Rodolfo Salas, chef du département de paléontologie de l’Université nationale de San Marcos, au Pérou, ajoutant que le crâne, qui a déjà été exposé au musée de l’université, pourrait appartenir à une nouvelle espèce de Basilosaurus. « Lorsqu’il cherchait sa nourriture, il a sûrement fait beaucoup de dégâts« , a ajouté le scientifique.
Source : Gentside