« Quelque chose de fantastique se produit » sur le plateau de Lœss dans le nord de la Chine. Des scientifiques de l’Université normale de Pékin ont été soulagés de constater que le nombre de léopards augmente dans cette région. Ils ont fait part de leur découverte dans la revue Integrative Zoology.
Localiser les animaux pour mieux les protéger
Le léopard est une espèce de félin à part entière nommée Panthera pardus par les scientifiques. Elle se décline en plusieurs sous-espèces dont l’une a été baptisée panthère de Chine du Nord (Panthera pardus japonensis). « De la dizaine de sous-espèces reconnues, la panthère de Chine du Nord est l’une des plus massives et la plus septentrionale, pouvant supporter des températures descendant jusqu’à – 30°C« , explique sur son site le Muséum national d’Histoire naturel de Paris. Mais cela ne la protège pas de la dégradation de son habitat ou encore du braconnage. Elles ne seraient plus que 2.500 dans la nature. (…)
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