Pour la plupart d’entre nous, l’oiseau symbolise la part de « sauvage » acceptable ou idéale de notre environnement. Quiconque dispose d’un jardin se prend d’ailleurs vite à espérer la compagnie des oiseaux, voire à la susciter. Mais on a beau les observer attentivement, que sait-on vraiment d’eux ?

Est-ce qu’ils rêvent ? Perdent-ils périodiquement des plumes, comme certains mammifères leurs poils ? S’amusent-ils ? Ont-ils conscience d’eux-mêmes ? Les oiseaux disparaîtraient des villes : est-ce bien la réalité ? Pour leur santé, il vaut mieux ne pas les nourrir… enfin, ce n’est pas si sûr. Non, chanter et parader ne sont pas l’apanage des mâles. Les oiseaux ne sont pas non plus des chanteurs virtuoses nés. Et tous leurs couples ne se lient pas pour la vie, ni ne réutilisent forcément le même nid chaque année. Les oiseaux sont bien plus mystérieux que nous ne le pensons, et le regard que nous portons sur eux est empreint d’idées reçues.

À travers 50 fiches couvrant tous les aspects de l’évolution, de la biologie et de l’écologie, l’auteur dresse l’état des connaissances les plus récentes sur les oiseaux et leurs singularités. Avec plus de 100 photos, choisies pour leur valeur informative, l’originalité des scènes ornithologiques ou la rareté des espèces, ce livre compact et pédagogique intéressera tous les publics.

Sommaire

Avant-propos

1. Les oiseaux descendent des dinosaures

2. On connaît toutes les espèces d’oiseaux

3. Les oiseaux n’évoluent plus

4. Les plumes ne servent qu’à voler

5. La couleur bleue des plumes vient des pigments ingérés

6. Les plumes tombent régulièrement toute l’année

7. Seuls les mâles chantent et paradent

8. Les femelles préfèrent les chanteurs au grand répertoire

9. Le chant des oiseaux est inné

10. L’aube silencieuse permet aux oiseaux de chanter

11. Leur chant, seule forme de communication

12. Le faucon pèlerin attrape ses proies à plus de 300 km/h

13. Les oiseaux ne dorment que d’un œil

14. Le froid les pousse à partir en migration

15. Seuls les rapaces ont une meilleure vue que nous

16. Faute d’oreille, les oiseaux entendent mal

17. Les oiseaux n’ont pas d’odorat

18. Un oiseau aux ailes brisées est condamné

19. Le bec des oiseaux ne pousse pas

20. Les oiseaux marins ne boivent pas

21. Les oiseaux granivores nourrissent leurs petits de graines

22. Les oiseaux ne font pas de vieux os

23. Les oiseaux ne peuvent pas utiliser d’outils

24. Les oiseaux ne ressentent pas d’émotions

25. Les couples d’oiseaux se forment pour la vie

26. Sous nos latitudes, les oiseaux nichent au printemps

27. Ils réutilisent le même nid tous les ans

28. Ils produisent autant de mâles que de femelles

29. Les volailles pondent naturellement des œufs tous les jours

30. Le coucou ne parasite que l’espèce qui l’a élevé

31. Seules les femelles couvent les œufs

32. Les oiseaux abandonnent leurs poussins si on les touche

33. Le moineau est l’oiseau le plus abondant

34. Les mouettes vivent en bord de mer

35. Les oiseaux se reproduisent là où ils sont nés

36. Les jeunes oiseaux apprennent à migrer en famille

37. Les migrateurs font le même trajet à l’aller et au retour

38. Les oiseaux se repèrent seulement à vue

39. La tourterelle turque porte mal son nom

40. Les oiseaux desservent l’homme

41. Les corbeaux ravagent les cultures

42. Les oiseaux vénéneux, ça n’existe pas !

43. Les oiseaux sont sales

44. La France n’est pas terre d’accueil pour les oiseaux du monde

45. De moins en moins d’espèces d’oiseaux nichent en ville

46. Les oiseaux disparaissent dans tous les milieux

47. En France, le cygne est une espèce native

48. Les oiseaux s’adaptent facilement au changement climatique

49. La protection des oiseaux ne fonctionne pas

50. Il ne faut pas nourrir les oiseaux

Bibliographie

Crédits photographiques