L’apparition d’une ourse brune à Vilnius a surpris les habitants et mobilisé les autorités. Mais la suite de l’histoire a pris une tournure inattendue.
C’est une scène inhabituelle qui s’est déroulée aux abords de Vilnius, la capitale lituanienne. Pendant deux jours, une jeune ourse brune a arpenté routes, jardins et zones résidentielles sous les yeux étonnés des habitants. Face à cette incursion en zone urbaine, les autorités ont autorisé son abattage. Une décision qui a entraîné un refus immédiat et un fort mécontentement de la part des chasseurs du pays, invoquant la vulnérabilité de l’espèce.
Une autorisation critiquée dès son annonce
Tout commence un samedi, lorsqu’un ours brun est signalé aux portes de Vilnius, à seulement quelques kilomètres du centre-ville. Il s’agissait d’une jeune femelle d’environ deux ans, observée en train de traverser des quartiers résidentiels et des axes routiers. L’affaire a rapidement pris de l’ampleur dans les médias, obligeant les autorités à réagir. Un permis de chasse pour abattre le plantigrade a alors été délivré par précaution.
Mais cette décision a été fortement critiquée. À commencer par l’Association lituanienne des chasseurs et pêcheurs, qui a exprimé publiquement sa désapprobation. « Elle était effrayée mais pas agressive. Elle ne savait juste pas comment quitter la ville, mais elle n’a rien fait de mal », a ainsi déclaré Ramutė Juknytė, administratrice de l’association, au média national LRT.
Estimant que l’animal ne représentait pas de menace directe, les chasseurs ont donc refusé de tirer. Ils ont à la place proposé une solution alternative : anesthésier l’ourse, la suivre à distance, puis la relâcher. Une stratégie plus adaptée, selon eux, au statut protégé de l’espèce.
Une espèce en retour discret, mais encore très rare
Entre-temps, l’ourse a repris sa route seule. Elle a été repérée quelques jours plus tard à une soixantaine de kilomètres de la capitale, filmée en train de se nourrir de maïs dans une zone forestière. Aucune intervention n’aura finalement été nécessaire.
Les ours bruns sont originaires de la région, mais leur population s’est effondrée en Lituanie au XIXe siècle, à la suite de la chasse intensive et de la destruction de leur habitat. Aujourd’hui, leur présence reste marginale. Dans ce contexte, chaque individu est essentiel pour le maintien de la population. « C’était une belle jeune femelle », souligne Ramutė Juknytė dans LRT. Son organisation estime que seuls cinq à dix individus vivent actuellement sur le territoire, sans pouvoir fournir de chiffres précis.
Protégés par la législation nationale et européenne, les ours bruns font l’objet d’une surveillance particulière. La plupart de ceux qui ont été observés récemment proviennent de Lettonie ou de Biélorussie, où de petites populations subsistent. L’apparition de cette ourse à Vilnius constitue donc un événement rare, qui pose une nouvelle fois la question de la cohabitation entre humains et faune sauvage en milieu urbanisé.
Source : GEO
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