Le chalutage de fond est interdit à moins de 5,5 kilomètres des côtes, mais les chalutiers enfreignaient la loi en pêchant de nuit, quand aucune patrouille n’est là pour mesurer la distance réglementaire. L’électrochoc de Paolo : la destruction des herbiers de Posidonie, qui séquestrent le carbone et abritent de nombreuses espèces, et des coraux de mer.
« La pêche au chalut n’est pas soutenable car c’est fait avec ces chaînes monstrueuses qui raclent les fonds marins », explique Paolo. « C’est comme si un chasseur brûlait une forêt entière pour tuer un seul ours. Le pire, c’est que 98% des prises sont rejetées, c’est un type de pêche ravageur pour la mer toute entière »
« En 2006, j’ai eu l’idée que seuls des obstacles physiques placés sur le fond marin pouvaient empêcher les chalutiers industriels de pêcher illégalement. Dans un premier temps, j’ai immergé des centaines de blocs de béton sur le fond marin. Ces blocs étaient percés de trous et munis de crochets en acier pour permettre aux poissons de remonter à la surface », détaille-t-il pour La Relève et La Peste.
Au total, 800 blocs de béton et marbre ont été immergés, dont 49 sculptures sous-marines, réalisées par des artistes de renommée internationale et pesant entre 15 et 20 tonnes environ. Assez pour obliger les chalutiers à contourner la zone, de peur d’avoir les filets empêtrés dans les blocs : « nous avons stoppé le chalutage illégal dans la zone à 90 % », sourit Paolo.
Paoloa aimerait bannir la pêche industrielle de toute la région de Monte Argentario afin de sauver les coraux, pour qu’eux aussi puissent se rétablir, à l’image des herbiers de posidonie, algues, anémones, étoiles de mer et oursins de la baie de Talamone. Le combat victorieux de ce pêcheur toscan nous rappelle que la vie ne demande qu’à croître, si on lui en laisse la place.
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Source ; La relève et la Peste